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トーマスの罠 リュウセイルート ~ 第15話 ~

《アイドネウス島》

[DC総司令部 司令室]

ビアン「バレリオン部隊が ハガネに敗れたそうだな、アードラー…」
アードラー「も、申し訳ございません。 しかし、実戦での問題点をいくつか 発見しましたので、改善を…」
ビアン「フフフ…あの艦はまだまだ強くなる。 生半可な方法で沈めることは出来んぞ」
アードラー「で、では、ハガネへの再攻撃命令を…」
ビアン「よかろう。 次の作戦が始まるまでにあの艦を奪取せよ」
(扉が開閉する・ビアンが立ち去る)
アードラー(…今までのような正攻法は、 あの艦には通用せん…)
アードラー(ここはひとつ、あの男を使ってみるか…)

《太平洋 クリスマス島沖(移動中・ハガネ)》

[ハガネ ブリッジ]

エイタ「艦長、特殊コードで 本艦にメールが入っています」
ダイテツ「特殊コード?」
エイタ「はい。軍ではなく マオ・インダストリー社のものらしいんですが…」
テツヤ「マオ・インダストリー…。 パーソナルトルーパーのメーカーの?」
エイタ「ええ…。 発信元は宇宙ステーションのコルムナです」
テツヤ「コルムナだと?  確か、あそこはコロニー統合軍によって 制圧されたはずだが…」
ダイテツ「友軍が奪回に成功したようだな。 これで少しは地上の戦況も好転するだろう」
エイタ「でも、どこの部隊が…?  宇宙はコロニー統合軍が圧倒的に 優勢なんでしょう?」
テツヤ「我々と同じく、 抵抗を続けている者がいるのかも知れんな」
ダイテツ(フッ、そんな芸当が出来るのは… ヒリュウ改のショーン・ウェブリーか)
ダイテツ「エイタ、メールの発信者と宛先は?」
エイタ「発信者はユアン・メイロン… 宛先はリオ・メイロンです」
エイタ(リオの家族かな?  でも、こんなコードを使えるなんて…)
ダイテツ「ユアンからか…。 相変わらず心配性だな」
エイタ「?  中身を確認されますか?」
ダイテツ「いや、いい。 リオにメールを渡してやれ。 ただし、直接手渡しでな」
エイタ「手渡し…?  は、はあ…了解です」

[ハガネ データ解析室]

ロバート「アヤ、R-3との 定期T-LINKコンタクトを始めるぞ。 今回はレベル3までだ」
アヤ「はい」
ロバート「1番から23番までの コネクターを使用する。 T-LINK開始、5秒前…4…3…2…1…」
アヤ「サイコ・クラッチ、接続。 T-LINKコンタクト、開始」
(閃光・念動感応)
ロバート「リンク係数、 10.0…20.0…25.0… レベル1、クリア」
アヤ「………」
ロバート「30.0…35.0… レベル2、クリア」
アヤ「……う、うう…」
ロバート「40.0…45.0…」
(閃光・念動感応)
アヤ「う…あ…ああっ!!」
ロバート「!!  いかん、念動逆流か!?  T-LINK中止!!」
アヤ「………」
ロバート「アヤ!  しっかりしろ、アヤ!!」
ロバート(やはり、 設備が完全に整っていないハガネの中で、 調整をするのは無茶か…)

[ハガネ 医務室]

クスハ「原因は過労ですね。 熱が少し出てますが、しばらく 安静にしていれば大丈夫です」
ロバート「そうか…なら、良かった」
アヤ「すみません、博士…」
ロバート「いや、 謝らなければならないのはこっちだよ。 体調が良くないのに無理をさせて…」
アヤ「いえ…。 私は定期のT-LINKコンタクトを 怠るわけにはいきませんから」
ロバート「………」
ロバート(何故、そこまで…。 リュウセイにはその必要がないというのに)
クスハ「アヤさん、 疲れを取るいい機会だと思って ゆっくり休んで下さいね」
アヤ「ううん、 アイドネウス島の攻略作戦前に そんなことは言ってられないわ」
ロバート「ダメだ。 大事を取って、今はゆっくり休むんだ」
クスハ「そうです。 熱が引くまで無理をしないで下さい」
アヤ「でも…」
クスハ「…どうしてもっておっしゃるなら、 私が特製の栄養ドリンクを作りますけど…」
アヤ「え!? そ、それは…」
クスハ「あ、あの…味は改良してますから」
アヤ「の、飲まなくても大丈夫よ。 お言葉に甘えて、休ませてもらいます」

[シミュレータールーム]

イルム「ふ~む…撃墜数3、 機体損傷率65%、エネルギー消耗率90%、 作戦所要時間654秒か」
リオ「どうですか、イルム中尉。 PTシミュレーターの結果は…?」
イルム「そうだな…何とか作戦目的は 果たせたものの、母艦へ帰還出来ずに 二階級特進ってトコかな」
リオ「は、はあ…。 それって、帰りに墜落しちゃったってことですよね」
リオ(…私もリュウセイ君みたいに ゲームのバーニングPTを やっときゃ良かったかな…)
イルム「お前… 何でPTへ乗る気になったんだ?」
イルム「第一艦橋で オペレーターをやってる方が まだ死ぬ確率は少ないぜ」
リオ「私…元々パイロット志望だったんです。 父の仕事の影響で」
イルム「なるほど…」
リオ「リンさんに憧れてたんです。それに…」
イルム「それに?」
リオ「エアロゲイターの存在を知ったから。 そして…DCが許せないから」
イルム「許せない?」
リオ「どんな正義があるか知らないけど… 戦争で平和を踏みにじる人達が許せないんです」
リオ「DCは悪だと思います。 あの人達の正義を認めるわけにはいきません」
イルム「…ま、自分なりの 答えが出てるんならいいか。 じゃあ、俺は行くぜ」
リオ「ありがとうございました、中尉」
(扉が開閉する)
エイタ「ここにいたのか、リオ」
リオ「あら、どうしたの?」
エイタ「お前宛にメールが届いたから、 ファイルに落として持ってきたんだ」
リオ「メールって… こんな戦時中に、しかも軍艦へ?  送り主は誰なの?」
エイタ「ユアン・メイロンって人」
リオ「! 父様が!?」
エイタ「お前の親父さんだったのか。 でも、どんな人なんだ?  マオ社の特殊コードを使えるなんて…」
エイタ「そんなの、 重役クラスの人間でないと無理なはずだぜ?」
リオ「え? ま、まあ…色々とワケありなの。 ファイルを持ってきてくれて、ありがとね」
エイタ「あ、ああ…」

[ハガネ 個室]

イングラム「調整作業を中止しろだと?」
ロバート「そうだ。 今のアヤにとって、ハイレベルでの T-LINKコンタクトは負担になっている」
ロバート「伊豆ならともかく、 ハガネの艦内でテストを続けるのは やめた方がいい」
イングラム「その申し出は却下する」
ロバート「何故だ?  本格的な調整は、今回の作戦が終わってからでも いいだろう?」
イングラム「そういうわけにはいかん。 アヤの場合はな」
ロバート「このままでは、いずれ彼女は…」
イングラム「本人も覚悟の上だ」
ロバート「………」
ロバート「俺はあんたの才能は認めるが、 あんたのやり方には賛同できかねる点が多々ある」
イングラム「…覚えておこう」
イングラム(…予備は多い方がいいか…)

[ハガネ 個室]

リオ「もう、父様ったら…。 軍艦にまで直接メールを送ってくるなんて… 非常識にも程があるわ」
(通信)
ユアン「……ゴホン。 あ、あ~、リオ…元気か?」
リオ「………」
ユアン「お前が家を出て、 軍隊に入ったことについて… とやかく言いはしない」
ユアン「だが… やっぱり、家に帰って来る気はないのか?」
ユアン「父さんも母さんも、 お前を何不自由なく育てて来たつもりなんだが… どうして軍隊に…」
リオ(…とやかく言ってるじゃない)
ユアン「でも、リオは母さんに似て、 自分で言い出したら聞かない子だからな…」
リオ「………」
ユアン「それから… パーソナルトルーパーのパイロットに なるのだけはやめておくれ」
ユアン「男勝りなお前が、 ウチの社長にあこがれる気持ちは わからんでもないが…」
ユアン「ハガネへ配属となったと聞いて、 ますます心配なんだ」
ユアン「でも、 お前は母さん似にて…って、 これはさっきも言ったか」
ユアン「と、とにかく、 お前が無事でいてくれたら、 それでいいんだ」
ユアン「だから、 戦争が終わったら、必ず帰って来ておくれ。 私も母さんもお前を待っているから…」
リオ「………」
リオ「…相変わらずね、父様。 でも、心配してくれて…ありがと」
(アラート)
リオ「! 敵襲!?」

[ハガネ ブリッジ]

エイタ「敵AM部隊、接近中!」
テツヤ「DC部隊の襲来間隔が 狭まって来たな。いよいよ本気を 出してきたということか…!」
エイタ「でも、その割には 今までと比べて敵機の数が 少ないようです!」
テツヤ「何だと…!?」
ダイテツ「何かを企んでいるのかも知れん。 敵の数が少ないからと言って、 油断をしてはならんぞ」
テツヤ「はっ!」
ダイテツ「総員、第1種戦闘配備!  PTを出撃させろ!」

[ハガネ 格納庫]

ジャーダ「スクランブルだ!  機体をまわせーっ!!」
リュウセイ「イングラム教官、 アヤはどうするんだよ!  あいつ、熱出してんだろ!?」
イングラム「幸い、現時点での敵機の数は少ない。 アヤの分はお前達でカバーしろ」
リオ「あ、あの!」
リュウセイ「リオ!  何やってんだ、こんな所で!?」
リオ「イングラム少佐、 私をPTで出撃させて下さい!」
イングラム「何だと…?」
リュウセイ「な、何言ってんだ!?  お前、PTに乗ったことないだろ!」
リオ「でも、シミュレーター訓練は ずっと前からやってるわ。だから、 アヤ大尉の代わりに出撃させて!!」
リュウセイ「馬鹿なこと言ってんじゃねえよ。 いきなり実戦なんて無理だぜ!」
リオ「けど、リュウセイ君だって そうだったんでしょ!?」
リュウセイ「だ、だからってなあ…」
イングラム(…リオの素質を試すいい機会になるか…)
イングラム「いいだろう、出撃を許可する」
リオ「!」
リュウセイ「マ、マジかよ、教官!?」
イングラム「ただし… 自分の命は自分で守れ。いいな?」
リオ「は、はい!」


第15話
トーマスの罠

〔戦域:孤島〕

エイタ「敵部隊が この空域に進入して来ます!」
(敵機が出撃)
テツヤ「確かに、 いつもより機体数が少ないな…」
エイタ「どこかで潜伏している 部隊でもいるんでしょうか?」
テツヤ「リオ、 それらしい反応はあるか?」
エイタ「あいつなら、 さっきからいませんけど…」
テツヤ「どこへ行ったんだ…?」
トーマス「ヒュ~ッ、あれがハガネか。 噂どおり、ご大層な戦艦だぜ」
トーマス「バーッと派手にいきたいが、 今回はアードラーの顔を立てといてやるか」
リョウト「ト、トーマス隊長… 本当に僕達だけであの艦を攻撃しなければ ならないんですか…!?」
トーマス「当たり前だ。ここまで来て、 情けねえことを言ってんじゃねえ」
リョウト「す、すみません…」
トーマス「ったく、てめえも アードラーのジジイに選ばれた パイロットなら…」
トーマス「ちったあ、 あのテンザンを見習えってんだ」
リョウト「ぼ、僕は あの人のようには戦えません…」
トーマス「やれやれ、 てめえはまだ、戦争の何たるかを わかってねえようだな」
リョウト「え?」
トーマス「いいか、戦争ってのはな… 自分の命がチップになってる スリリングなゲームなんだ」
トーマス「だから、てめえが遊んでた バーニングPTのように 実際の戦闘も楽しめばいいんだよ」
リョウト「そ、そんな…!」
トーマス「それに、ゲームってのは 今回みたいに多少分の悪い方が 面白いもんなんだ。わかったか?」
リョウト「…僕にはわかりません」
トーマス(ケッ、気が弱い割には ハッキリ言いやがるぜ…)
トーマス「リョウト、 この世界を宇宙人共から守るには お前のような奴が必要なんだ」
トーマスアイドネウス島の連中も そう言ってただろ?」
リョウト「……!」
トーマス「俺達は正義なんだ。 そして、あいつらは悪だ。 遠慮無くブッ倒しちまいな」
リョウト「………」
トーマス(正義の悪か… 我ながら歯の浮くような台詞だぜ)
リョウト(本当にこれでいいのか…?)
エイタ「艦長、 各機の出撃準備が完了しました!」
ダイテツ「よし、出撃せよ!」
(ゲシュペンストMk-IIタイプTT出撃、出撃準備)
ロバート「リオ、 危なくなったら、TC-OSを オートにして戦場から離脱するんだ」
リオ「は、はい!」
リオ(でも…ギリギリまでは 私自身の操縦でやってみる…!)
エイタ「お、おい、リオ!  何でお前がPTに乗ってるんだ!?」
リオ「話は後! ハガネの オペレート、私の分も頼むわよ!」
エイタ「ちょ、ちょっと待てよ!」
リオ「以上、通信終わり!」
(通信)

〈2EP〉

リョウト「どうして、 隊長は戦わないんです!?  僕達を見捨てる気ですか!?」
トーマス「バーカ。 戦闘指揮官ってのはな、後方で 指揮を執るのがセオリーなんだよ」
リョウト「しかし…!」
トーマス「俺に文句を言ってる暇が あるんなら、敵のPTの1機ぐらい 撃墜してみせろ」
リョウト「………」
トーマス「ほら、あそこのPTは 動きが素人くさくて、お前向きの 相手だぜ?」
(ゲシュペンストMk-IIタイプTTを指す)
トーマス「あいつを撃墜できたら、 俺もハガネの攻撃を手伝ってやるよ」
リョウト(こ、この人は…部下の 命を何とも思ってないのか…!?)
リョウト「…わかりました、隊長。 やってみせます!」
トーマス「ま、頑張りな」
トーマス(アードラーのセコい策が 上手くいくとは思えねえが… やるだけはやってみるか)

〈リオが戦闘〉

[リョウト以外の敵]

リオ「…自分でこうするって 決めたんだから…やってみせる!」
リオ「これ以上、 DCの好きになんて させないんだから!!」

[リョウト]

リオ「私だって、PTで 戦えるってことを証明してみせる!」
リョウト「ぼ、僕は…こんな所で 死ぬわけにはいかないんだ!」

〈vs トーマス〉

[いずれかの味方]

トーマス「母艦を放っておいて この俺を狙って来るなんざ… 見上げた根性だぜ」
トーマス「だが、 このトーマス・プラット様と 渡り合うには十年早い!」

状況選択

トーマス機を撃墜した
リョウト機のHPを50%以下にした


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