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スターバク島波高し リュウセイルート ~ 第16話 ~

[ハガネ ブリッジ]

エイタ「ええっ!?  リオがパイロットに転向!?」
テツヤ「一時的に、だ。 今はPTパイロットの数が少ないからな。 それに…」
テツヤ「ハガネが単独で行動する以上、 少しでもPTの頭数を増やしたいと イングラム少佐も言っている」
エイタ「でも、それじゃ、 自分の負担が増えるんですけど…」
テツヤ「代行要員は検討中だ。 すまんが、少しの間我慢してくれ」
エイタ「ちぇっ…。こんなことだったら、 俺も転向願いを出しとくんだったな…」
テツヤ「何だ、お前も パイロットになりたかったのか?」
エイタ「違いますよ。PTへ乗ることになったら、 最低でも曹長扱いになるでしょう?」
テツヤ「ああ」
エイタ「なので、 自分は身長だけじゃなく、階級までも リオに抜かれるのが悔しいんです」
テツヤ「身長、ねえ…」
エイタ「それに、あいつがPTに乗るのに 俺は艦橋勤務だなんて…不公平ですよ」
テツヤ「お前、俺の下で 働くのに何か不満でもあるのか?」
エイタ「え?  そ、そんなことありませんよ」
エイタ「状況報告後に聞ける、 大尉の『何!?』っていう台詞は 結構気に入ってますし…」
テツヤ「何をワケのわからんことを…」
(衝撃)
テツヤ「何!?」

[ハガネ 格納庫]

(アラート)
ガーネット「な、何が起きたの!?」
ジャーダ「ば、爆発だぞ、今のは!」
ガーネット「あ!  もしかして…さっき回収した 敵のアーマードモジュールが…?」
ジャーダ「いや、 あれは後ろのハンガーにかかってるぜ。 爆発は向こうの甲板上で起きたみたいだ」
ガーネット「じゃ、じゃあ… 何が爆発したっていうのよ?」
ロバート「…ゴホッ、ゴホゴホッ!」
ガーネット「博士、どうしたの!?」
ロバート「ゴホッ、ゴホ…。 ふ~っ、危うく死ぬところだった」
ジャーダ「博士、 いったい何があったんだ?」
ロバート「…やっぱり、俺のにらんだ通りだった。 あのリオンには、仕掛けがしてあったよ」
ガーネット「仕掛けって… もしかして、爆弾!?」
ロバート「ああ。 えらく巧妙なカムフラージュがしてあってな」
ロバート「何とか起爆装置を外して、 念のために甲板の上へ持って行って、 解体しようとしたんだが…」
ロバート「ご丁寧に装置そのものにも、 超小型爆弾が仕掛けてあったんだ」
ジャーダ「そいつが爆発したってワケか。 よく無事だったな、博士」
ロバート「フッ… テスラ研で厳しい修行を積んだこの俺に、 あの程度の仕掛けが通用するものか」
ガーネット「結局は爆発したんだから、 通用したことになると思うけど」
ロバート「うっ…」

[艦内 個室]

イングラム「リョウト・ヒカワ… 幕張でのバーニングPT決勝大会に出場し、 その後消息不明になった」
リョウト「………」
イングラム「実際には、 EOTI機関の者に拉致されたのだな?」
リョウト「は、はい…」
テツヤ「バーニングPTということは…」
イングラム「彼もテンザン同様、 選ばれた者だということだ」
テツヤ「だから、 AMに乗って戦えたと言うんですか…」
イングラム「そう、アドバンスド・チルドレン… 人型機動兵器の操縦や戦闘に関して、 天性の才能を持った人間」
イングラム「長期の訓練や投薬措置を 必要としないパイロット。EOTI機関の アードラー・コッホ博士が研究をしていたはずだ」
リョウト「………」
イングラム「DCの人間に何を吹き込まれたか 知らんが…お前は捨て駒として利用された」
リョウト「ど、どういうことです…!?」
テツヤ「お前の機体には、爆弾が仕掛けられていた」
リョウト「え!? 本当なんですか!?」
テツヤ「ああ、そうだ。 何とか事なきを得たがな」
リョウト(…あ、あの人は… トーマス隊長は…最初から僕を 捨て駒にするつもりだったのか…)
テツヤ「…その様子じゃ、 爆弾のことは知らなかったようだな」
リョウト(くっ…!  僕は、最初から最後までDCに 利用されてただけなのか…?)
テツヤ「これで奴らのやり方が よくわかっただろう?」
リョウト「………」
テツヤ「…話してくれないか?  この先にあるDCの戦力拠点や、 アイドネウス島のことを…」
リョウト「………」
リョウト「少し… 考える時間を頂けませんか…?」
テツヤ「…いいだろう」

[ハガネ ブリッジ]

ダイテツ「それで… 彼に時間を与えたわけか?」
テツヤ「ええ………」
テツヤ「甘い考えだというのは 十分承知していますが、出来れば 彼の意志を尊重してやりたいのです」
テツヤ「でなければ、彼は一生…」
ダイテツ「………」
ダイテツ「よかろう。 リョウト・ヒカワの件は、お前に一任する」
テツヤ「ありがとうございます、艦長」

[ハガネ ブリーフィングルーム]

マサキ「何だって?  じゃ、あのリョウトって奴… 爆弾代わりにされてたのかよ!?」
リュウセイ「ああ。 しかも、本人はそれを知らなかったってんだから… ひでえ話だよな」
リオ(…そうだったんだ、あの子…)
マサキ「チッ、気にくわねえな、そういうやり方は。 人間の命を何だと思っていやがるんだ」
リュウセイ「テンザンの野郎みたいに ゲームの駒か何かと思ってんだろ。 胸クソが悪いったら、ありゃしねえ」
ライ「だが、俺達も連邦軍の上層部から 見れば、駒の一つに過ぎない」
リュウセイ「!」
ライ「しかも… 生還出来る見込みのない、 最悪の戦場へ送り込まれる駒だ」
マサキ「フン… 俺はそんな物になったつもりはねえし、 納得がいかない命令を聞くつもりもねえ」
マサキ「それに、シュウを ブッ倒すまでは、どんな戦いだろうと 必ず生きて帰ってみせるぜ」
ライ「甘いな。戦場では、 個人的な感情など無視される。 情念で動く者には、死が待つのみだ」
マサキ「何だと…!?」
ライ(いや…人に偉そうに言える立場ではないか。 エルザムのこともあるからな)
ライ「…言い過ぎた。すまん、マサキ」
(扉が開閉する・ライが立ち去る)
マサキ「…あいつ、どうしたんだ?」
リュウセイ「なんかイラついてるみたいだな」
リュウセイ(もしかして…兄貴のことで?)
(爆発)
リオ「きゃあっ!」
マサキ「な、何だ! また爆弾か!?」
リュウセイ「い、いや、違うぞ!  こいつは…!!」

[ハガネ ブリッジ]

テツヤ「状況を報告しろ!」
エイタ「長距離からの砲撃です!  ウェーク島と同様の対艦砲台による ものだと思われます!」
テツヤ「どこから撃って来ている!?」
エイタ「ライン諸島の スターバク島方面からです!」
テツヤ「何…? あの島は、 温暖化現象で水没しているんだぞ」
テツヤ「砲台を設置するどころか、 サンゴ礁の残骸で戦艦や潜水艦も 進入しにくいはずだ」
(爆発)
テツヤ「ぐうっ!」
エイタ「左舷第3ブロックに直撃!  第2外殻まで損壊! 第5から 7ブロックにも被害が出ています!」
テツヤ「何て威力だ…!  いったい、何が本艦へ攻撃を 仕掛けて来ているんだ!?」
ダイテツ「総員、第1種戦闘配置!  面舵30度! 機関、第四戦速!!」
テツヤ「艦長、 スターバク島へ向かうんですか!?」
ダイテツ「そうだ。この海域を 突破せねば、アイドネウス島への 到着が大幅に遅れることになる」
テツヤ「りょ、了解! これより スターバク島へ向かいます!」

[艦内 個室]

(爆発)
リョウト「ううっ!」
リョウト「…こんなに 威力のある砲撃が出来るのは… 新型戦艦のライノセラスか…!?」
リョウト「このままじゃ、この艦は…」
リョウト(…この独房の電子ロックなら 何とか開けられるかも…)
リョウト(ど、どうする…!?)


第16話
スターバク島波高し

〔戦域:スターバク島〕

(ハガネが出現)
トーマス「よーし… ライノセラス、撃ち方止めな」
テンザン「さすがだな、少佐。 こんなに上手くハガネを 誘き寄せられるなんてよ」
トーマス「あいつらの 行動パターンなんざ、前回で だいたい読めてンだよ」
テンザン「へえ、 どんなパターンなんだ?」
トーマス「連中は好奇心が強い。 新型兵器をチラつかせると、 寄ってくるのさ」
トーマス「おまけに、戦略的撤退って 言葉も知らないようだからな。 エサを用意すれば、すぐに食いつく」
テンザン「なるほど…。じゃあ、 そのエサがライノセラスだっての?」
トーマス「ああ」
テツヤ「あれがDCの陸上戦艦か!」
(ライノセラスを指す)
エイタ「は、はい!」
イングラム「確かに、あれなら スターバク島の暗礁海域でも、 運用が可能だな」
ダイテツ「PT部隊、出撃せよ!」
(出撃準備)
テンザン「さあ、 パーティを始めようぜ、少佐!」
トーマス「ああ。前回みたいな セコい作戦じゃなく、バーっと 派手にいくとするか!」
リオ「あの機体…間違いない。 前回、攻撃を仕掛けて来た 部隊の隊長機だわ…!」
トーマス「てめえらが シャンパン代わりだ…死にな!」

〈2PP〉

(ハガネの傍へリオンが出撃)
テツヤ「リオンが出撃しただと!?  誰が乗ってるんだ!?」
エイタ「か、確認します!」
エイタ「………」
エイタ「大尉、あのDC兵です!」
テツヤ「リョウトか!  独房から脱走したのか…!?」
リョウト「………」
ジャーダ「あいつ、 DCへ戻るつもりなのか?」
ガーネット「まさか…。あの子、 上官に捨て駒にされたのよ?  そんなワケないと思うけど…」
テツヤ「リョウト! 何の真似だ!?」
リョウト「…ぼ、僕は……」
トーマス「何だ、お前…生きてたのか。 意外に悪運の強い奴だな」
リョウト「!!」
トーマス「で、そんなものに 乗って何をするつもりなんだ?  俺達の所へ戻りたいのか?」
トーマス「それとも、裏切る気か?」
リョウト「………」
トーマス「そんなことをすれば、 どうなるかわかってるんだろうな?」
リョウト「…ぼ、僕は……」
トーマス「何だ?  声が小さくて聞こえないな」
リョウト「う……」
トーマス「どうした、 ビビッちまったか?」
トーマス「そうだよなぁ、俺を敵に 回したら無事じゃすまねえってこと、 知ってるからなあ」
テンザン「だから、 てめえはフヌケだっての!」
リョウト「くっ……!」
リオ「あ~っ、もう!!  見てられないわ!!」
リョウト「!?」
リオ「ちょっと、あなた! あそこまで 言われて悔しくないの!?」
リョウト「え!?」
リオ「言いたいことがあったら、 ハッキリ言いなさいよ!  あなた、男でしょ!?」
リョウト「!」
トーマス「お前も少しは その威勢のいいお嬢ちゃんを 見習えよ」
リョウト「…………」
トーマス「何が言いたいんだ?  ああん?」
リョウト「…ぼ、僕は…!」
リョウト「…僕は、 あなた達の所へは戻らない。 もうDCのためには戦わない…!」
トーマス「何…?」
テツヤ「リョウト…!」
リョウト「トーマス隊長、 あなた達みたいな人を放っておいたら 僕のような目に遭う人が増える…!」
リョウト「僕は…僕は!  それを許すわけにはいかないんだ!」
テンザン「おお、こわ。逆ギレかよ」
トーマス「よく言った、リョウト。 せめてもの情けだ…てめえは 俺がこの手で始末してやるぜ」
リョウト「!」
テンザン「わかってるよなぁ?  お前なんかの腕前じゃ、俺や 少佐にゃ勝てねえってことをよ」
リョウト「くっ…!」
リュウセイ「リョウト…だったな。 心配はいらねえぜ」
マサキ「奴らと戦うんなら、 俺達が手を貸してやる」
リョウト「え!?」
リオ「私も手伝うわ! あんな人達を 許すわけにはいかないもの!」
テンザン「何だぁ?  お前ら、この楽しいゲームを そんなに早く終わらせたいっての?」
マサキ「うるせえ!  てめえのゲームなんぞに 付き合うつもりはねえ!」
マサキ「てめえらのやり口にゃ、 虫酸が走ってんだ!!」
リオ「さあ!  行くわよ、リョウト君!」
リョウト「う、うん…!」

トーマスとテンザンを
撃墜した 撤退させた


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