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北の大地、燃ゆ キョウスケルート ~ 第7話 ~

《北米支部基地》

タスク「なあ…頼むぜ、博士!」
マリオン「…しつこいですわねえ。 何度言ったらおわかり?  あなたは…」
エクセレン「ラドム博士、私が使ってた ゲシュちゃんを、ラッセル君用に リペイントするって…あらん?」
タスク「だから、 俺が使いこなしてみせるって。 あの秘密兵器をよ!」
マリオン「そういう台詞は PTの適性検査に合格してから 言った方がよろしくてよ」
タスク「あれはPTじゃねえから 関係ないって!」
マリオン「………」
エクセレン「何か… 取り込み中みたいねえ。 はいはい、タスク君、そこまで」
エクセレン「あんまりしつこいと、 アルトのヒートホーンへ くくりつけられても知らないわよ?」
タスク「…そりゃ熱そうだ」
タスク「じゃない、エクセレン少尉!  少尉からも戦力が増えれば、 楽になるって言って下さいよ!」
エクセレン「まあねえ。 でも私は、戦力もいいけど、 いい男が増える方が嬉しいけどね」
タスク「ビンゴ! じゃあ、 完ペキじゃん! いい男、かつ戦力に なるってことで俺をパイロットに!」
エクセレン「ヒートホーン行き決定ね」
タスク「あ、あらら…」
リシュウ「タスク! 手が空いてるなら こっちを手伝ってくれんか?」
タスク「何スか、先生?  俺、今忙しいんスけど…」
リシュウ「断るんなら、 木刀の素振りを千回やらせるぞ!」
タスク「いえ、手伝わせて頂きます。 喜んで」
(足音・タスクが立ち去る)
エクセレン「あらあら… あのやる気は買いなんだけどねえ」
マリオン「よりによって、 『ジガン』に目を付けるなんて…。 カチーナ中尉よりあざといわね」
エクセレン「ジガンって…あれのこと、 博士? 地球圏最強の番人…。 やっぱり、ヒリュウ改に?」
マリオン「あなたには隠しても無駄ね。 そうですわよ…16年前のホープ事件 の引き金にして、最大の被害者…」
エクセレン「…使えるの?  今となってはかなり古いタイプだし、 何より…」
マリオン「わかっておりますわ。 テスラ・ドライブが今の状態では、 運用など出来はしない」
マリオン「それに…あれはあくまで 秘密兵器…秘密のままで、戦争は 終わってほしいものですわね」

《コロニー・エルピス》

ユーリア「トロイエ隊、 ユーリア・ハインケルです」
リリー「総司令、 ユーリア少佐が参りました」
マイヤー「通せ」
リリー「では、少佐…」
ユーリア「は、失礼します。 マイヤー総司令… お呼びでしょうか?」
マイヤー「うむ。お前達の部隊が コルムナや通信衛星の制圧に成功した おかげで、我が軍とDCは優勢だ」
マイヤー「だが、 ここ最近お前たちに無理をさせ過ぎて いるように感じられてな…」
ユーリア「総司令!」
マイヤー「む…?」
リリー「どうしたのです、少佐。 総司令のお言葉に何か不服でも あるのですか?」
ユーリア「いえ。我がトロイエ隊は 総司令のためならば、命を賭けることも いといません」
マイヤー「頼もしいな。 だが、命を粗末にしてはならん」
ユーリア「総司令…やさしいお言葉は 自分に…いえ、我々の心に、わずかな ほころびを作ってしまいます」
ユーリア「ですから、 どうかお気遣いなきよう…」
マイヤー「フ…まあ良い。では、 トロイエ隊に新たな命令を与える」
マイヤー「DCへの援軍を護衛し、 地球へ降下せよ」
マイヤー「その後、ビアンから 新型アーマードモジュールを 受け取り、ここへ戻ってくるのだ」
ユーリア「了解致しました、総司令」

《コロニー・エルピス》

マイヤー「トロイエ隊… 良い手駒に育ちつつあるようだな」
リリー「は…。 我が軍の中でも優秀で、忠誠心の厚い 女性ばかりを集めましたので」
マイヤー「フフフ…。 人間の命というものは、時に絶大な 効果を発揮する兵器になる…」
マイヤー「今の連邦軍にとって、 トロイエ隊はDCのラストバタリオン と並ぶ驚異になるであろう」
リリー「…では、エルザム少佐も トロイエ隊と同じように?」
マイヤー「そうだ。あの男も、 私の手足となって働く駒に過ぎん」
リリー「………」
マイヤー「私を非情な男と思うか、 リリー?」
リリー「いえ……。総司令は 偽りの大地に生きる我らコロニーの 民の命運を背負っておられるお方…」
リリー「それに、コロニー総合府の ブライアン・ミッドクリッド大統領の ような甘いやり方では…」
リリー「我々はいつまで経っても 地球からは本当の意味で自立することが 出来ません」
マイヤー「そうだ。 我らが激動の時代を生き抜くには、 非情に徹しなければならんのだ…」

《北米支部基地》

エクセレン「ちょっと、ねえ…聞いた?  キョウスケ」
キョウスケ「…ああ。DCの連中… 再び上陸して来ているらしい」
エクセレン「日本…極東は ヤバいらしいわよ? 戦闘原潜に 狙いをつけられちゃってるって」
キョウスケ「厄介だな。 コロニー統合軍も動き出したという 話だ。…一筋縄ではいくまい」
エクセレン「近い…わね?」
キョウスケ「ああ。 でかい戦いになるだろうな」
エクセレン「わお、怖い怖い。 ねえ、キョウスケぇ… いざという時ぃ…守ってくれる?」
キョウスケ「自分で守れ」
エクセレン「…あらま~、 つれないわね、この男は」
エクセレン(いざという時…ね。 それで一回守ってもらってるんだけど 本人は…やっぱ覚えてないわよね)

《ATX計画ラボ》

ジョナサン「こんなところか…。細かい 調整は向こうに着いてからだな」
マリオン「カザハラ博士…。 『グルンガスト』の1号機を持って どこへ行くつもり?」
ジョナサン「ここに私がいる理由は もうないからな。こいつと一緒に この基地から逃げ出すことにするよ」
マリオン「な……ッ!?」
リシュウ「…というのは建前で、 SRX計画の手伝いに行くというのが 本音じゃろう?」
ジョナサン「やれやれ、 先生にはお見通しでしたか」
リシュウ「…お主らしい考えじゃ。 今の状況で太平洋を渡ろうなど、 危険極まりないというのに」
マリオン「どういうつもりですか?  カザハラ博士」
ジョナサン「…SRX計画の方は 『Rシリーズ』がまだまともに 動いていない」
ジョナサン「開発している 機体の数も多いし…ロブ達を 手伝ってやらんとな」
マリオン「あなた、 敵にスパイスを送るつもりですの?」
ジョナサン「塩だ、塩。それに味方だ。 こんな所にまでカークへの対抗心を 持ち込むんじゃない」
マリオン「あの男に同情する余地は ありませんわ。EOTに目がくらんだ ツケが回ってきただけでしてよ」
ジョナサン「そういうな。こちらには アルトにヴァイス、零式に… 『ジガンスクード』もある」
ジョナサン「せめて、 極東にはグルンガストを持って 行ってやらんと…」
マリオン「あなた… 今、ジガンスクードと おっしゃいましたわね!?」
マリオン「まさか…動くように!?  ヒリュウ改に封印された…あれが?」
ジョナサン「封印か…君らしい表現だ。 確かに、あれは地球人同士の争いに 使われるべき兵器ではない」
ジョナサン「特に、マリオン… 君のようなスペースコロニー出身の 人間に対してはな」
マリオン「………」
リシュウ「じゃが、そうも 言っておれんのが今の状況じゃ」
ジョナサン「ええ。ヴァイスに比べて 機体が旧式で巨大な分、ドライブ ユニットの組み込みは楽でした」
マリオン「! ジョナサン… あなた、あれを直したの!?」
ジョナサン「ああ。 テスラ研の虎の子、グルンガストを 持っていく代わりにな」
マリオン「虎の子も数の子も ありませんわよ! あれを巡って 過去に何が起きたか…」
ジョナサン「マリオン。現在の状況を 打開するには、いわくつきの 旧型機だろうが何だろうが…」
ジョナサン「使わなければならないのは お前さんもわかっているだろう?」
リシュウ「ジョナサンの言うとおりじゃ。 今のワシらにDCへの対抗手段を 選んでおる余裕はない」
リシュウ「だからこそ、 彼は危険を承知で日本へ行こうとも しておるんじゃ」
マリオン「………」
ジョナサン「それに…たまには息子に 親らしいことをしてやらんとな」
リシュウ「そうか…今、イルムは 極東支部にいるんじゃったな。 では…彼によろしく伝えてくれ」
ジョナサン「ええ。 先生達もどうかご無事で…」
(扉が開閉する・ジョナサンが立ち去る)
マリオン「………」


第7話
北の大地、燃ゆ

ジョナサン「すみませんな。 わざわざ戦艦を出してまで、 見送って頂けるとは…」
ショーン「いえいえ。ジカンスクードを 修理して頂いたお礼…というわけでは ありませんが…」
ショーン「こういう時こそ、 狙い目でして。私が敵ならば…」
ショーン「劣勢を立て直すための 補給物資輸送…こんなおいしい タイミングは、逃せません」
ジョナサン「いや、 おいしいって言われましても…」
キョウスケ「状況は?」
ユン「…はっきりしません」
ユン「コルムナがコロニー統合軍に 押さえられてから、わずかな妨害でも 敵の動きは掴みにくくて…」
ブリット「しかも、前回の時… 各防衛ラインのレーダーサイトが 破壊されていますからね」
ブリット「今、 この基地はかなり危ない状態です」
エクセレン「なるほどね。 下準備は万全…ってとこ?」
ゼンガー「うむ。 MAPWによる攻撃が防がれた時を 想定し、策を打っていたようだな」
ゼンガー「テンペスト・ホーカー… 敵ながら見事だと言えよう」
ブリット「さすがは 元教導隊ってわけですね…」
エクセレン「ほめても何も出ないけど、 余計なものは出てくるかもね」
ジョナサン「どうやら、 雲行きが怪しそうだな」
ジョナサン「グルンガストをDCに 奪われるわけにはいかんし… さっさとお暇するとしよう」
(タウゼントフェスラーが初期位置へ移動)
キョウスケ「やはり、嫌な予感がする。 隊長、博士に護衛をつけた方が…」
(アラート)
ユン「艦長!  AMらしき機体、急接近中です!」
レフィーナ「!!」
(トロイエ隊が出現)
ユーリア(ヒリュウ改…。 かつての外宇宙航行艦を 改造した戦艦か…)
レオナ「よろしいのですか、隊長?  ここで時間を無駄にするわけには…」
ユーリア「この基地に所属する ATXチームは、手応えがあるという 報告を聞いた」
ユーリア「彼らが どれだけの力を持っているか… この目で確かめたい」
レオナ「ハガネと同じように… ですか?」
ユーリア「そういうことだ」
レオナ「…わかりました、隊長」
ジョナサン「やれやれ…そう上手く事が 運ぶはずはないと思ってはいたが…」
キョウスケ「博士!  帰還してください!」
ジョナサン「いや、このまま抜ける!  目を付けられてしまった以上、 脱出するチャンスは今しかない!」
マリオン「そんな無茶を…!  グルンガストが敵に奪われでも したら、どうする気でして!?」
ジョナサン「…その前に 私の心配をしてもらえんかね?」
レフィーナ「副長、ヒリュウ改で タウゼントフェスラーを護衛し、 この空域から離脱させます!」
ショーン「ここは 押し切るしかないと…。 賢明なご判断です、艦長」
レフィーナ「ATXチーム、出撃を!」
(出撃準備)
レオナ「隊長、 敵の迎撃部隊が出撃しました」
ユーリア「…なるほど、 彼らがATXチームか」
ゼンガー「…あの機体のマーキング、 DCのものではない。ならば、 コロニー統合軍か」
ブリット「コロニー統合軍… 俺達のもう一つの敵…!」
カチーナ「ケッ、あいつら… 宇宙じゃ敵がいないってんで、 DCの手伝いにでも来たのか!?」
ユーリア「部隊を二手に分ける。 狙いは輸送機と敵の迎撃機だ」
ユーリア「出来れば、輸送機の中身は 無傷で奪取しろ」
エクセレン「あらん、 案の定こっち相手とフェスラー狙いで 分かれるみたいねえ」
エクセレン「カザハラ博士、 がんばってね~!」
ジョナサン「いや、その援護に 出てきたんじゃないのか!?」
エクセレン「まあまあ、 気持ちは前向きにって事よん」
ゼンガー「アサルト1より各機へ。 タウゼントフェスラーを援護し、 この空域から脱出させろ」
ゼンガー「ただし、いつ敵の 増援が現れるかわからん状況だ。 基地司令部の防衛も忘れるな!」
キョウスケ(奴ら自体が、 陽動かも知れんということか…!)

〈レオナ撃墜〉

レオナ「くっ、 まだ重力下の戦闘には…!」
レオナ「いえ、私が未熟なせいね。 このざまじゃ、ガーシュタイン家の 名が泣くわ…!」

〈ユーリア撃墜〉

ユーリア「私を落とすとは…!  連邦にも骨のある者がいるようだな」
ユーリア「…協力はここまでで いいだろう。撤退する」
(ユーリア機が爆発、残りの敵機が撤退)
ブリット「撤退した…!?」
ラッセル「協力はここまでって… どういう意味なんです!?」
レフィーナ「各機は周囲を警戒しつつ 待機! カザハラ博士は今の内に この空域から離脱を!」
ジョナサン「了解、 援護に感謝する! お礼に今度、 お茶でも誘わせてもらうよ、艦長」
レフィーナ「え…? あ、あの…」
マリオン「グルンガスト、 よろしく頼みますわよ!  あなたも、死なない程度に」
ジョナサン「そちらもな。 お互い、生きていればまた会おう」
(タウゼントフェスラー撤退、アラート)
ユン「艦長! DCの機動部隊が!!」
レフィーナ「!」
(敵機増援が出現)
ショーン「あれが本命…。 これはまずいことになりましたな」
レフィーナ「さ、さっきの コロニー統合軍は陽動…!?」
ショーン「いや…。 ただ単純に機を狙っていただけかと」
トーマス「…正面から 突撃するってのは、 能なしのやることでな」
トーマス「前もって情報をつかみ、 利用できるものは全て利用する…。 これが俺のビジネススタイルだぜ」
ブリット「敵の中にメッサーや バルドングがいる…もしかして、 DCに寝返った連邦軍機か!?」
キョウスケ「いよいよ 本気でこの基地を陥としに来たか。 まずいな…!」
カチーナ「なに弱気になってやがる!  全部ぶっとばしゃ同じこったぜ!」
ゼンガー「このラングレー基地… 質はともかく、絶対的な物量差を 突かれればもろい…!」
タスク「まあ、増やしようがねえし。 俺が出たって一機追加なくらいだぜ」
エクセレン「百人力!  …って言ったって、実際百機いるに こしたことないしねえ」
ゼンガー「ないものを ねだっても仕方がない。 …防衛だ! ここが正念場だぞ!」
トーマス「残り物には福があるってな。 三番手に甘んじた甲斐があったぜ」
ゼンガー「問答無用!  何人であろうと、立ち塞がる者は 叩き斬るまで!!」
レフィーナ「ヒリュウより各機へ!  何としても基地司令部を…」
(司令部圏を指す)
レフィーナ「基地司令部を 防衛してください!!」

〈トーマス撃墜〉

トーマス「ヘッ、司令部を放っておいて こっちの頭を潰しに来るなんざ… やるじゃねえか。気に入ったぜ」
トーマス「だが、チェックメイトを 食らったのはてめえらの方だ」
キョウスケ「何…!?」
トーマス「ま、結果的には俺の方が 一枚上手だったってことだ。 シー・ユー・アゲン!」
(トーマス機爆発)
キョウスケ「チッ、 まだカードを持っていたか…!」
ブリット「カ、カードって…まさか!」
ユン「艦長! 3時の方向から、 新たなDCの部隊が!」
カチーナ「な、何だって…!?  くそ、きりがねえぞ…!」
(相当数のリオンが出現)
レフィーナ「あ、あの数…!」
ブリット「た、隊長…!」
ゼンガー「うろたえるな、ブリット!  …気持ちがなえた時点で、敵が 何機だろうと負けたと思え!」
ブリット「す、すみません!」
キョウスケ「とは言え、数が数だな。 どこまで保つ…?」
エクセレン「あ、あの~、ヴァイスなら ひとっ飛びなんで…私、極東支部に 応援を要請してきてもいい?」
キョウスケ「…この場で撃ち落とすぞ。 どこまで行く気だ」
レフィーナ「…やれるところまで やります。もう…逃げ道は ないですから」
ゼンガー「…進退極まったか。 ならば打つ手は一つ…」
キョウスケ「隊長? …弱い所を 突いて、切り崩すしかない。 どのポイントから…」
ゼンガー「お前達はここから撤退しろ」
キョウスケ「…!?」
カチーナ「どこに逃げるって!?  ここがあたし達の本拠地だよ!!」
ゼンガー「どこでも構わん。 俺が時間を稼ぐ。その間に撤退しろ」
グレッグ「君もだ、少佐」
ゼンガー「!」
グレッグ「今からHOSジャマーを 使用し、敵の目を潰す」
グレッグ「その間に君達と ヒリュウ改はこの空域を離脱し… マンハッタン隕石孔に向かえ」
ゼンガー「承服出来ません、司令!  自分が敵を抑えている間に、 総員へ撤退命令を!!」
グレッグ「…時間が経てば、 敵は前回同様MAPWによる 攻撃を仕掛けて来る」
グレッグ「逃げ場がないのは…」
グレッグ「君達ではなく、 私達なのだよ」
ゼンガー「しかしッ!!」
グレッグ「ここで ATXチームとヒリュウ改を失えば、 我々の敗北は確実だ」
ゼンガー「司令は 自分達に生恥をさらせと!?」
グレッグ「そうだ。 生きていれば反撃の機会はつかめる」
グレッグ「だから、君達はマンハッタン 隕石孔へ向かえ。そこには連邦軍の 残存部隊が集結しつつある」
ゼンガー「司令!」
グレッグ「これは命令だッ、 ゼンガー・ゾンボルト少佐!!」
ゼンガー「!!」
グレッグ「戦闘指揮官の お前が抜けたら…残された者達は どうなるっ!」
ゼンガー「ぐ………!」
グレッグ「いいな?  今からHOSジャマーをかける」
グレッグ「ゼンガー・ゾンボルト少佐 以下、ヒリュウ改の今後の躍進を 期待する…!」
エクセレン「キョウスケ…」
キョウスケ「撤退だ」
ゼンガー「………」
カチーナ「キョウスケ! てめえ… 司令や博士、他の兵士達を見殺しに するつもりかよッ!」
キョウスケ「…隊長。撤退命令を。 命令がなければ、コックピットから 引きずり出してでも連れて行きます」
ブリット「少尉! 何故、そこまで!?」
キョウスケ「…命を賭けるには、 場が小さすぎる」
キョウスケ「おれ達の命は、 これから起こる、もっと大きな戦いの 中で張らなければならない…」
キョウスケ「その賭けに乗った司令達… その期待は裏切れん…!」
ブリット「……!」
リシュウ「フフ…ゼンガー、お主… 本当に良い部下を持ったようじゃの。 それもまた士道。よく心得ておる」
リシュウ「じゃから、お主も見極めよ。 己が命を賭ける場所をな」
ゼンガー「…くっ……承知…!」
レフィーナ「…各機…帰還して下さい。 本艦は…これより撤退…します…!」
ショーン「…賢明なご判断です、 艦長…!」
ブリット「く、くそっ!」
ブリット「俺は逃げるんじゃない…、 逃げるんじゃないぞぉぉぉっ!!」
キョウスケ「吠えるな、ブリット。 …その怒り、まとめてぶつける時が 来る。それまで…とっておけ…!」
(味方機が全機撤退)
グレッグ(…………)
グレッグ(これで私の役目は終わった。 後は任せるぞ、レイカー… そして、ノーマン少将…)
グレッグ「よし!  HOSジャマーと基地の対空設備で、 可能な限り時間を稼ぐ!」
グレッグ「各員は地下より脱出!  急げよ!」
マリオン「また生きて会えれば、 新しい装備を考えてあげるわね… Mk-III、Mk-IIカスタム…」
マリオン「そして…ジガンスクード…」

《DC総司令部》

エルザム「ヒリュウ改が?」
ユーリア「はい。 北米ラングレー基地から脱出… 何処かへ去ったようです」
エルザム「…我が友、 ゼンガー・ゾンボルトらしからぬ 決断だな」
エルザム「あるいは、 あの男を説得できる人物がいたか…」
ユーリア「………」
エルザム「ラングレー…。 さすがに地球圏防衛計画の拠点の 一つだけのことはある」
エルザム「人材の優秀さは 我が軍に匹敵していたか。 …惜しいことをした」
ユーリア「ですが、我らや DCの意思に従わぬのであれば… 倒すべき敵であります」
エルザム「フッ…。お前はこの戦いの 本当の意味を知らぬのだ」
エルザム「我が弟、 ライディースと同じくな」
ユーリア「実は…地球への降下直後、 あの方と一戦を交えました」
エルザム「気にすることはない。 …奴は我がブランシュタイン家と 縁を切った身だ」
エルザム「いずれは私自らの手で 決着をつけねばなるまい」
ユーリア「はっ…」
エルザム(さて、ヒリュウ改…我が父 マイヤーとビアン総帥が求めうる 資質を持っているかどうか…)
エルザム(それを確かめねばなるまい。 そのためには…やはり、あの男を 引き入れねばならんか………)


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